Traitement

De nombreux ptérygions peuvent sans danger être laissés sans traitement, en se contentant de les surveiller. Les patients peuvent dans une certaine mesure le faire eux mêmes en se regardant simplement dans un miroir, bien que certaines parties du ptérygion, proches de la pupille, puissent être difficiles à détecter sans grossissement. Pour la plupart des patients atteints de ptérygion, il est probablement utile de se faire examiner par un professionnel des soins oculaires (généraliste, optométriste ou ophtalmologiste) chaque année ou tous les deux ans, afin de s'assurer que le ptérygion ne se développe pas.

Chez les patients pour lesquels le principal problème est la rougeur, l'utilisation occasionnelle d'un médicament en vente libre tel que Albalon®, Albalon Relief®, Albalon-A®, Antistine-Privine Eye Drops®, Murine Clear Eyes®, Murine Sore Eyes®, Naphcon-A®, Naphcon Forte®, Optazine®, Prefrin®, Prefrin-Z® ou Visine Allergy®*, peut apporter un soulagement temporaire à l’occasion d’un événement mondain ou lorsque l’œil est particulièrement irrité. Toutefois, l'utilisation fréquente et prolongée de telles gouttes n'est pas recommandée car la rougeur de l’œil peut devenir de plus en plus prononcée lors de l'arrêt de leur utilisation. Des réactions toxiques, des allergies et des effets secondaires peuvent résulter d'une utilisation prolongée de ces gouttes.

Dans certains cas, l'opération chirurgicale peut être le meilleur moyen de traiter cette maladie. Les principaux cas où la chirurgie peut être nécessaire sont ceux où les gouttes en vente libre ne soulagent pas suffisamment l'irritation chronique et la rougeur, ceux où le ptérygion est suffisamment développé pour constituer un problème esthétique, et ceux où la vue du patient est déjà affectée, ou pourrait l'être en cas de croissance continue du ptérygion.

Grâce au traitement chirurgical amélioré, décrit ci-dessous, il est raisonnable d'envisager d'élargir les critères, jadis très stricts, d'utilisation de la chirurgie. Il est désormais raisonnable d'enlever un ptérygion chez les patients qui n'aiment pas son aspect esthétique, quelle que soit la taille du ptérygion.

Il n'existe pas de méthode parfaite pour enlever un ptérygion. La principale complication réside dans le fait que le ptérygion peut se reformer, et lorsque cela se produit, il peut être plus gros et plus gênant que celui qui a été enlevé. Le risque de récurrence varie selon les rapports scientifiques, mais il est peu probable qu'il soit inférieur à 5% et pourrait peut-être même atteindre 15%. Notre groupe de recherche a montré qu'en cas de récurrence du ptérygion, dans plus de 95% des cas, la récurrence se produira au cours de la première année.

Il existe au moins une dizaine de méthodes d'ablation du ptérygion, mais par précaution, il est préférable de ne pas utiliser de médicaments, chimiothérapies ou radiothérapies complémentaires si cela peut être évité. Ces méthodes, recommandées par certains chirurgiens, ont un tel potentiel d'effets secondaires à long terme qu'il convient de les utiliser avec une extrême prudence.

Bien que la question de savoir quelle méthode d'ablation du ptérygion présente la meilleure protection contre les récurrences soit très controversée, nous sommes d’avis, ainsi que de nombreux autres chirurgiens du ptérygion, que la technique qui présente le risque le plus faible et le meilleur taux de succès est celle qui consiste à enlever le ptérygion et à combler le creux résultant sur la surface de l’œil à l’aide d’une partie de la membrane (conjonctive) prélevée sur une autre région de la surface de l’œil. Cela s'appelle une ablation du ptérygion avec transplantation auto-conjonctive, ou auto-greffe conjonctivale.

Il nous semble que de nombreuses ablations du ptérygion sont traitées comme des interventions banales sous gouttes anesthésiques, et pratiquées dans les cabinets médicaux sous forme de simples excisions ou en utilisant, pendant ou après l'opération, des traitements chimiques susceptibles d'entraîner des effets secondaires graves. Malheureusement, le taux de récurrence après de simples excisions peut atteindre 50 voire 60%. L'adjonction de chimiothérapies réduit le taux de récurrence à 5 ou 10%. En cas de récurrence d'un ptérygion, les ablations suivantes peuvent se révéler beaucoup plus problématiques que la première.

*(Albalon/Allergan:Albalon Relie/Allergan:Albalon-A/Allergan:Antistine-Privine Eye Drops/Novartis:Murine Clear Eyes/Aspen:Murine Sore Eyes/Aspen:Naphcon-A/Alcon:Naphcon-Forte/Alcon:Optazine/Uhlman & Eyrand (Switzerland):Prefrin/Allergan:Prefrin-Z/Allergan:Visine Allergy/Pfizer Consumer Health Care)